4-65 | 4-65 |
De heer Jurgen Ceder (VB). - Volgens de media heeft de minister van Buitenlandse Zaken op de donorconferentie in Sharm el-Sheikh zes miljoen dollar extra uitgetrokken voor de wederopbouw van Gaza na de recente Israëlische antiterreurcampagne. Daarmee zou de Belgische bijdrage aan de Palestijnse Autoriteit dit jaar ongeveer vijftig miljoen dollar bedragen.
In een toespraak op de conferentie zou de minister het volgende hebben verklaard: `België wil de Palestijnse Autoriteit en haar president Mahmoud Abbas blijven steunen in deze onderneming van wederopbouw.'
Volgens zijn collega van ontwikkelingssamenwerking, Charles Michel, beschikt de minister niet over de nodige fondsen om die belofte waar te maken en was er binnen de regering geen voorafgaand akkoord over deze extra zes miljoen dollar.
Welke voorwaarden heeft de minister aan deze extra steun gekoppeld? Wordt die steun gekoppeld aan het stopzetten van terreuraanslagen? Zal dat geld ook worden uitgekeerd als Hamas raketten blijft afvuren op Israëlische steden?
Hoe moet de verklaring van de minister geïnterpreteerd worden dat België `president' Mahmoud Abbas steunt in de heropbouw van Gaza? Gaza wordt immers volledig gecontroleerd door Hamas. De `president' van PLO-strekking heeft er geen enkel gezag. Medewerkers van de PLO worden in Gaza als wild opgejaagd, gefolterd, verminkt en geëxecuteerd door de gewapende milities van Hamas.
Zijn die zes miljoen dollar extra steun aan Gaza afkomstig uit de budgetten voor ontwikkelingssamenwerking? Zo nee, waar komt dat geld dan vandaan?
Was hierover binnen de regering al dan niet een voorafgaand akkoord gesloten?
De heer Karel De Gucht, vice-eersteminister en minister van Buitenlandse Zaken. - Ik heb inderdaad maandag deelgenomen aan de donorconferentie voor Gaza in Sharm el-Sheikh. Het plan dat eerste minister Fayyad heeft voorgesteld, bedroeg 2,7 miljard dollar en uiteindelijk is ongeveer het dubbele beloofd door de internationale gemeenschap, die au grand complet aanwezig was. Ik heb daar namens België verklaard dat de reeds toegekende 44 miljoen dollar zou worden opgetrokken tot 50 miljoen dollar, dus 6 miljoen extra, evenwel met nog enige ruimte. Ik ga ervan uit dat het de bedoeling van minister Michel is dat de beloften van 2008 ook voor 2009 zullen gelden, aangezien de Palestijnse gebieden een partnerland zijn. Daarnaast kan een bijkomende inspanning voor wederopbouw van maximaal 6 miljoen dollar, of 4,7 miljoen euro, moeilijk overdreven worden genoemd. Dat bijkomend bedrag zal worden aangerekend op de begrotingslijn transitie, waarop voldoende geld voorradig is voor 2009 dat nog niet werd vastgelegd. De wederopbouw doet inderdaad een probleem rijzen, omdat er een `veldoverwicht' is van Hamas, terwijl de internationale gemeenschap, het kwartet en de Arabische Staten niet wensen samen te werken met Hamas. Dat zal ook de houding van België zijn. Het PEGASE-mechanisme dat door de Europese Unie werd opgezet zou daarvoor een oplossing kunnen bieden, maar ik geef toe dat de wederopbouw van Gaza, zonder een politiek akkoord waarbij Hamas betrokken is, een moeilijke zaak wordt. Die wederopbouw wordt ook moeilijk als de grensovergangen tussen Israël en Gaza niet worden opengemaakt, wat op dit ogenblik nog maar zeer gedeeltelijk het geval is. Volgens berekeningen moeten ongeveer 500 trucks per dag kunnen passeren om de Gazastrook te bevoorraden, terwijl er nu maar 130 tot 140 per dag kunnen passeren.
Dat is dus inderdaad een ernstig probleem. Daarom vermeldde ik in mijn toespraak onze bereidheid het door eerste minister Fayyad voorgestelde programma terdege te bestuderen en op de best mogelijke manier uit te voeren.
Sommige infrastructuren moeten al voor de derde keer worden heropgebouwd. Dat is een vrij zinloze onderneming. Het is noodzakelijk dat er spoedig een politieke oplossing komt voor het probleem in het Midden-Oosten. Deze zin is al door veel van mijn voorgangers uitgesproken met de beste bedoelingen. Wellicht geloofden ze ook dat het zou gebeuren, maar we moeten vaststellen dat het nog altijd niet zo is.
De heer Jurgen Ceder (VB). - Ik heb principiële en praktische twijfels bij het nut van welke financiële hulp dan ook voor Gaza zolang Hamas daar aan de macht is.
Het valt mij op dat de minister één vraag niet beantwoordde. Uit de uitspraak van minister Michel leid ik af dat er in de regering geen voorafgaand akkoord voor deze toezegging was. Klopt dat en heeft de minister op eigen houtje gehandeld?
De heer Karel De Gucht, vice-eersteminister en minister van Buitenlandse Zaken. - Het was de bedoeling dat minister Michel mee zou gaan naar Sharm el-Sheikh, maar op het laatste ogenblik heeft hij afgezegd. De vergadering vond ook plaats op de eerste werkdag na een vakantieperiode. Ik kon daar moeilijk heengaan met de boodschap dat we nog niet wisten wat we zouden doen. Als u kijkt naar de beloofde bedragen, kan u vaststellen dat we ons daar bescheiden hebben opgesteld. Ik heb binnen de beschikbare budgetlijnen een naar mijn mening zeer redelijk voorstel gedaan. Ik vertrouw erop dat de regering dat als dusdanig zal uitvoeren.